起立。
　気を付け。
　霊。
　着席。

　皆さん、こんばんは。元気にしていましたか？
　「いっそ殺してくれ……」
　と言いながら花粉と戯れて過ごした仙花です。魂の半分は彼(あ)の世です。
　では賽ノ河原から授業をお送りしますね。

　早速ですが今日のテーマを発表します。
　と言っても章タイトルに付いちゃっていますね。
　では皆さんご一緒に、さんっはいっ！

　「「「〝どうして海は青いの先生？／ミカちゃん、それはね……〟」」」

　はい、では小一時間みっちり論じていきましょう。

　私が初めて小説を書いたのはたぶん、小学校６年生の時でした。
　「早っ！」と思われた方もいるでしょう？
　ところがDOKKOI(どっこい)、これは序章ていどで途切れてしまいました。
　当時、単身赴任を始めた父に月一で自作の新聞を送ろうとしたんです。
　推理小説（シャーロック・ホームズやアルセーヌ・ルパン）が好きだった私は、近況報告などの片隅にちょこっと連載を試みました。
　タイトルは憶えていませんが、確か密室殺人を扱おうとしたような記憶が霧の奥に揺れています。
　新聞は三ヶ月坊主で終わりました。つまり、ルーツというほどの執筆経験値に達していません。

　時は流れて太平洋戦争終結。
　焼け野原を彷徨う私は、ふとした切っ掛けで『小説を書く』ということに再会します。
　（※一部フィクションが入りました。ヒント:『』）

　こほんっ。
　…皆さんは何故、小説を書き始めたのですか？
　「本が好きで、自分でも創ってみたいと思ったから」
　「プロの小説家になりたいと思ったから」
　という方ももちろん沢山いることでしょう。

　私の最初の動機は「笑顔にさせたい」でした。

　それはなんてことのないちっぽけな世界でした。
　でも、その時の私にとっては大切な、守っていきたい場所でした。
　その場所でささくれ立つ人々の心を見ているうちに、自分に何か出来ないだろうかと悩んだ私は「思わず笑ってしまうような物語を創って発表してみよう」と、自分でも驚くような勇気を振り絞ります。
　そして生まれたのは、掌編とも言えないような短い、でも人生で初めて完結した物語。
　心拍数100／秒 を数えながら私はこっそりと発表してみました。

　翌日、私の小説に「楽しんだ」と感想が残されていました。
　たった三人、でも三人の人間。
　三人の人生のひと時に、私の物語は小さな元気を与えることができたのです。
　そのことに予想もしなかった感動を覚えながら、同時に私はあることに気付きます。

　〝一番、元気を貰ったのは、私自身だ〟

　その日、やっと知りました。
　自分が苦しみを抱えているのなら、誰かの苦しみを和らげればいいんだ。
　自分が孤独から救われたかったら、誰かを孤独から救えばいいんだ。
　自分が笑顔になりたかったら、誰かを笑顔にすればいいんだ。
　それから私は小説を紡ぎ始めます。
　水中で空気を求めるように。
　洞窟で出口を求めるように。
　「あなたは生きていいんだよ」と、聴こえてくる声を途切れさせないために。

　私は小説に生かされています。
　読者様を想い浮かべるたびに、自分が存在しているということを確かめています。
　いつか世界中の人々に「今日一日を頑張る元気」を与えたいです。
　それが叶ったとき、私は「生きてきてよかった」と世界中の誰よりも強く想える気がするんです。
　これが、私が小説を書く理由のひとつ、です。


　－海が青いのはね、お空に自分の姿を見せてあげているんだよ。－


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仙花