「はい、隼人にぃ・・・水」

　水を手渡すフゥ太の顔が、蒼ざめ強張っている。

　「さんきゅ・・・」

　受け取って、隼人は笑顔を作って見せた。

　「大丈夫・・・気にすんな。お前のせいじゃねぇんだから ─── 」

　「う・・・ん」

　小さくうなずくが、責任の一旦を感じているらしいその頭を軽く叩く。隼人の手が触れた瞬間、フゥ太はびくりと身をすくめた。

　「あ・・・ごめん」

　「ううん・・・」

　間違いとはいえ・・・隼人にキスされて、フゥ太自身ショックから立ち直っていない。シャマルと隼人の会話で、隼人と恭弥が同性でありながら恋人である事は理解していたが・・・実際、修羅場を目撃し、自分も同性である隼人とキスをしたのだと思うと・・・しかも、隼人のキスは、恭弥相手のそれで・・・フゥ太の想像するキスとは、少し違っていたようだ。

　頭ではわかっているが、気持ちの整理がつかない、といったところか・・・

　「・・・あとで、ちゃんと恭弥と話しすっから。お前との事がなくたって、出てけって云われてたんだし・・・出てくタイミングが早まっただけだ」

　「隼人にぃ ─── 」

　フゥ太の顔が泣きそうに歪む。

　「僕に、何かできること・・・ない？」

　隼人は困ったように笑い、肩をすくめた。

　「んな顔すんなよ。大丈夫だって・・・シャマルのとこにでも転がり込むからさ」

　「だめだよ！隼人にぃ・・・だって、雲雀さんは隼人にぃにとって・・・」

　フゥ太の言葉を遮るように、チャイムが鳴った。

　「 ─── 開いてるぜ」

　ドアフォンで確認した相手に、隼人は勝手に上がるよう告げた。リビングの扉が開き、まず、リーゼントの先がのぞき、草壁の顔がつづいた。

　「・・・恭弥に云われて、俺を追い出しにきたのかよ？」

　ソファにどかっと座りながら、隼人は拗ねた視線を窓に噛み付かせる。

　「 ─── せめて、テメェで来いよ」　

　口の中で小さく、恭弥に恨み言を呟く。

　「いえ、恭さんの荷物を取りに・・・」

　あくまでも低姿勢に、草壁は答える。

　「明日からイタリアなので」

　予定の変更はないらしい。

　「勝手にクローゼット開けさせてもらいますが・・・？」

　「恭弥が良いって云ったんだろ？俺には止める権利はねぇよ」

　「では・・・」

　リーゼントの頭を下げ、恭弥の寝室のドアを草壁は開ける。これみよがしに開け放たれたドアから、クローゼットを開く音が聞こえた。バスルームから恭弥の下着類を草壁が持って来た時だけ、隼人は露骨に嫌な顔をしてみせた。

　こういった作業には慣れているらしく、草壁の動きは無駄がない。瞬く間に出来上がった恭弥の渡航荷物はリビングを通過し、玄関に置かれた。

　「・・・獄寺さん」

　荷物と一緒に、そのまま出て行くのかと思っていた草壁が、再びリビングに戻って来た。視線をそらしたままの隼人に、やんわりと声をかける。

　「恭さんに、何か伝言ありますか？」

　「・・・言い訳か？それとも ─── 別れの挨拶か？」

　なげやりな返事に、草壁は嘆息する。

　「聴きたきゃ、テメェで来いって云っとけ」

　「わかりました」

　立ち去りかけた背中を、フゥ太が引き止める。

　「待ってください・・・雲雀さんの誤解なんです、隼人にぃは・・・！」

　「わかってますよ。恭さんだって・・・ちゃんと」

　振り向いた草壁が、苦笑する。

　「だったら ─── 」

　やれやれ・・・と頭を掻いた草壁は、床に正座すると隼人に頭を下げた。

　「恭さんに・・・頭下げてもらえませんか」

　「・・・頭下げたって、あいつの気持ちはかわんねぇよ」

　「あなたに、その気があるかどうか・・・です」

　ずしり、と云われて隼人はしぶしぶうなずく。

　「頭下げりゃ・・・あいつの気が変わるってんなら ─── さげねぇこともねぇけど」

　「隼人にぃ！このチャンス逃したらホントに雲雀さんと別れることになるよ？」

　「・・・逢ってくれるのかよ？」

　「なんとか、段取りはつけますよ・・・一緒に、行ってもらえますかね？」

　立ち上がり、草壁はちょっと崩れたリーゼントを気にした。

　「どこへ・・・？」

　「ご案内しますよ ─── 我々のアジトへ、ね」