─── 『隼人・・・起きて』

　恭弥の声が、柔らかく名を呼んだ。

　「う・・・ん」

　返事をするが、目が開かない。

　「お帰り・・・」

　いったつもりだったが、言葉にはならなかった。

　『隼人・・・ほら、起きなきゃ』

　ちょっと、困った口調・・・

　『まったく ─── 飲みすぎだよ』

　「わりぃ・・・」

　なんとか、声が出て・・・ぼんやりと目を開ける。

　『ほら、ちゃんと歩いて・・・リビングまで ─── 』

　肩を貸してくれているらしい、その身体を、隼人は抱きしめる。

　「・・・待ってたんだぜ？ずっと・・・」

　『ちょ・・・ちょっと』

　とがめるような声をあげるのも構わずに、隼人は続けた。

　「俺は・・・お前がいないとダメなんだよ！」

　足がもつれ、廊下に倒れ込む。かろうじて、腕の中の身体をかばい隼人はしたたか肩をぶつけた。

　『だ・・・だいじょうぶ！？』

　のぞき込んできたその首を抱え、引き寄せる。甘く、その唇を吸った・・・その時だった。

　「・・・何、してるの？」

　冷ややかな声が、響いた。

　「うん・・・？」

　目を開ける・・・肩の痛みで多少ははっきりした意識と視線が、恭弥ではない姿を認識した。「あ・・・れ？」口の中で小さく呟くのと、状況を把握するのはほぼ同時 ───

　「フゥ太・・・き・・・恭弥？」

　玄関の扉にけだるく寄りかかったまま、それ以上口を開こうとはしない恭弥に、隼人はいやな汗をかき始める。

　「ち・・・違うぞ？これは・・・えーと」

　慌てて、傍らに退いたフゥ太に同意を求めるが・・・生憎、事故のショックでフゥ太の方もパニック状態だ。

　「隼人・・・」

　静かな声に名を呼ばれ、隼人はその場に正座して「はい」と小さく返事した。とにかく、それが精一杯。

　「気が変わった・・・猶予はナシだ。すぐにでも出て行って」

　くるり、と向けられた背に、隼人は言葉を失う。

　「きょうやっ！」

　悲鳴のような声で呼んだが・・・その姿はするりと扉の向こうに消えた。

　「お・・・追いかけなくていいの？」

　ようやく、落ち着いたフゥ太が声をかける。

　「いいんだ・・・もう」

　隼人は力なくうなだれ、つぶやいた。

　「お前も・・・ごめんな」

　痛々しい笑顔に、フゥ太はだまって首を振るしかなかった ─── 。