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　俺は荒れ果てた街を独り彷徨っていた。
　どこへ行くのか？
　そんなものは知らない。
　行く先など無いし、目的があるわけでもない。
　そして帰る場所すらない。
　俺の家は、『ゼロ・リバース』と呼ばれる災害で両親ごと吹き飛んだ。
　俺だけは奇跡的に無事だったが、帰る家、優しかった両親を同時に失った。


　そんな俺に残されたのは、カードデザイナーをしていた父が手掛けた数枚のカード。
　まだ公式には発表されていないものだが、デュエルに使う事は出来るらしい。
　まぁ、俺のデッキは『ゼロ・リバース』で消滅してしまったので、デュエルを出来るはずもなく、父の形見として身につけて歩いている。


ドンッ


　何かにぶつかった。
　下を向いて歩いていたからか、目の前に壁があることに気付かなかった。
　ゆっくりと視線を上にずらすと、ぶつかったのは壁ではなかった。

「オイコラ餓鬼！　どこ見て歩いてやがる」

　いかにも柄の悪そうな男が立っていた。
　謝ろうにも声が出なかったため、会釈だけしてその場を去ろうとするが、後ろから男に肩を掴まれ、地面に倒された。

「人にぶつかっておいて、詫びもねぇのかぁ？」

　物凄い形相で睨まれたが、俺はただ俯くだけだ。
　言い返す気力もない。
　このまま果てるのも悪くない、そう思えさえした。

「気味の悪い餓鬼だぜ。　ん？おーデュエルモンスターズ持ってんじゃねぇか。　詫びとしてそいつをくれたら許してやっても良いぜ」

　俺が手に持っていたカードを見て、男は言った。
　世の中ではカードは高価で売買されている。
　売って生活資金にでもするつもりだろう。

「……だ……」

「あぁん？」

「いやだ……」

　こいつらは、父の形見、唯一無二のカード。
　それを渡すわけにはいかない。

「テメェ！」

　激昂した男は、殴り掛かってきた。
　俺は目を閉じ、痛みの瞬間を待ったが、中々その瞬間は訪れなかった。
　恐る恐る目を開けると、男の拳を受け止めている青年の姿があった。

「オイオイ、子ども相手に大人気ないんじゃねぇか？」

　青い髪の青年は、拳を押し返しながらそう言った。
　ノースリーブのジャケットに、額に巻いた鉢巻が印象的な青年だ。

「テ、テメェは！？」

「俺たちの縄張りで好き勝手やってくれんじゃねぇの？　俺たちへの宣戦布告と見なすぜ？」

「ひ、ひぃぃぃ」

　青年がそう凄むと、男は足早に退散していった。
　俺はその様をジッと見ているのだった。

「ったく……歯ごたえの無い奴だぜ。　こんなんじゃ満足出来ねぇな」

　頭をボリボリと掻きながら、青年が俺の方を向き、手を差し伸べてきた。

「立てるか？」

　俺は頷き、青年の手を取らず、一人で立って見せた。
　それを見て青年は苦笑しながら手を引き、口を開く。

「ま、無事なら何よりだ」

　俺はキョトンとした顔で青年の顔を見る。

「ん？　どうした？　どっか痛むか？」

　俺は首を振り、答えた。

「なんで、助けた？」

　今、俺が居る場所『サテライト』では、『ゼロ・リバース』によって街、交通機関等が遮断され、荒れ果てており。
　それでも生き残っている人々は、自分の事で頭がいっぱいで、他人を助けようなどとは思わない。
　今まで俺が彷徨い歩いていた時も、さっきのような奴は多かったが、助けてくれる人なんて居やしなかった。
　俺の問いに、青年は「なんだそんなことか」とでも言うように答えた。