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消えたユーノと喫茶店





いつからだろう?


やりがいのあった仕事に、苦痛を感じるようになったのは……


いつからだろう?


この職場に希望が持てなくなったのは……


そして…いつからだろう……?










空を飛ぶことをやめ……この無限書庫と言う名の穴倉に篭るようになってしまったのは……










始まりは10年前……僕が9歳の頃だ。


遺跡の発掘を生業とするスクライア一族だった僕はある日……遺跡でロストロギアと呼ばれる危険な宝石、〝ジュエルシード〟を発掘した。


けど、その時に起こった事故で、ジュエルシードをばら撒いてしまった。


当然僕は責任を感じて、一族を飛び出してジュエル・シード回収する為に『地球』と呼ばれる世界に赴いた。


だけど……ジュエルシードの力は想像以上で、当時は何の力も無かった僕は封印に失敗して重傷を負ってしまった。


その時……一人の女の子が僕を救ってくれた。


その女の子こそ、現在は管理局のエース・オブ・エースと呼ばれている『高町なのは』だ。


この出会いこそが…全ての始まりだった。


彼女は凄かった……僕がばら撒いてしまったジュエルシードをめぐる『PT事件』や、ジュエルシードより危険なロストロギア〝闇の書〟が関係する『闇の書事件』。そして最近だと二年前の大規模テロの『JS事件』。これら三つの事件解決に、彼女は大きく貢献した。


そしてその事件の際に知り合った彼女の親友……『フェイト・T・ハラオウン』と『八神はやて』


この二人も、現在は管理局で大きな実績を残している。


フェイトは管理局の本局所属の執務官。


はやては三人の中では最も出世頭で、古代ベルカの稀少スキルを持つ最後の夜天の書の主と呼ばれている。


それに比べて、僕は無限書庫と言う名の穴倉に篭って本を探す事くらいしか出来ない。


僕に彼女たちのように前線で戦うような力は……ない。


それが僕にはどうしようもなく悔しくて…虚しくて……羨ましかった。


いつの日だったか、なのはが僕に言ってくれたあの言葉……



『ユーノ君…いつも私と一緒にいてくれて、守っててくれたよね?だから戦えるんだよ!背中がいつも暖かいから!!』



それを言われた時、僕は心の底から嬉しかった。こんな僕でも、なのはの背中を守れるんだって……


でも……今は違う。


彼女の周りには、フェイトやはやてを初めとした、多くの仲間達がいる。特にフェイトは長年なのはと共に戦ってきたゆえに、今もっともなのはが背中を預けられる相手と言えば彼女しかいないだろう。


だからこそ……僕は気づいてしまった。


もう管理局(ここ)に僕の居場所なんてない。


無理にしがみついた所で、未来も何も無い。


待っているのはただの……〝孤独〟だけだと。










それから数日して、僕は無限書庫司書長の座から退き、退職届を提出した。










◆◇◆◇◆◇◆◇










それから二年後……第一管理世界〝ミッドチルダ〟の中心都市『クラナガン』


その街に存在する、とある喫茶店。


その店の中で、テーブルなどを掃除している一人の青年……





「ん~~……今日もいい天気だ♪」


僕の名前は『ユーノ・スクライア』

二年前に長年勤めていた管理局を退職して、今はこの小さな喫茶店で、しがない店長を勤めています。

喫茶店での仕事は結構大変だけど、それでも、あの穴倉での仕事よりはとてもやり甲斐を感じている。

あ、もちろん働いているのは僕一人ではないですよ?ちゃんと仕事を手伝ってくれる『家族』がいます。


「お父様、表の掃除、終わりました」


おっと、噂をすれば。


箒とチリ取りを持った小さな女の子……この子がさっき言った家族で……僕の〝娘〟だ。


「ご苦労様、シュテル」


「いえ…それほどでも」


そう言って僕は娘であるシュテルの頭を撫でてあげるけど……相変わらず無表情な子だ。


「…………♪」


……と思ったら僅かに口角が上がっている。うーむ…もう少し感情を表に出して欲しいんだけどなぁ。


この子の名前は『シュテル』

三人いる僕の娘の一人で、三人娘の中では次女にあたる。

本名はもうちょっと長いんだけど、とりあえず僕はそう呼んでいる。

落ち着いた性格で、常に無表情の女の子。さっきも言ったけど、父親としてはもう少し感情を見せて欲しい。三人娘の中では一番のしっかり者だけど、実は結構な甘えたがりでもあるんだよね。



更新日:2012-07-04 17:51:04

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