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宵の明星~鼓子~
今宵は宵の明星が、一段と輝いている。
村で唯一の医師である鼓子は、一人山道を急いでいた。思っていたよりも、お産が早く始まり、赤子も小さかったが、元気な産声に安堵した。お礼に貰った、筍で今夜は何を作ろうかしら。
先の笹の茂みがざわつき、槍の先が光る。鼓子は反射的に、茂みに身を隠し、帯の短刀を握りしめた。
近頃は、山賊まがいの野武士がこの辺りにも住み付き、近隣の村を襲っている。
先の戦で討たれた金山家の元家臣といううわさも………
だとしたら、私がその賊を討たねばならない。
戦で敗れたとはいえ、金山家の恥を捨てては置けぬ!
代々金山家に仕えた医師の一人娘
炎上した城での唯一の生き残り
鼓子は金山家の紋のついた短刀を抜いた。
「鼓子ー!!」
この緊迫した空気が、のんきな男の声でかき消された。
「鼓子ー!!!」
馬鹿!そこに賊がいるのに!!
案の定、男は野武士五人に取り囲まれた。
「何だ?お前たち?あ!最近村を襲ってる賊だな!!」
もう!ホントに馬鹿!!
この声は、鼓子が世話になっている村長の息子だ。何かと鼓子の面倒を見てくれてはいるが、たまに妙に癪に障る。一人にしてって、今朝も喧嘩してお産に向かったところだった。
「うわ!何をする!!」
鼓子は深呼吸して、短刀を握りしめ立ち上がった。そのまま、野武士にゆっくり歩いて向かっていく。
「こんなところで娘が何してる?物騒なもの持って」
「そなたらは、元金山家の家臣か?」
「だったらなんだ?」
「恥を知れ!!」
鼓子が地をけり、空高く舞い上がる。野武士の背後を取ると、柄で頸椎を殴った。そのまま、隣の野武士の足を払い、みぞおちを突く。
そして、一番近くにいた男の脛を殴って、ここまでは計算通りだったのに………
「鼓子は俺が守る!やー!!」
木刀を持って、それも見るからに一番強そうなのに向かって行って、ほおを殴られ、地にうつぶせに倒れた。村長の息子のせいで台無しだ。
「………もう、本当に馬鹿」
これじゃあ、隙を見て逃げられないでしょうが!!
鼓子はため息ついて、空を見上げた。
城が炎に包まれた日
あの日も宵の明星がきれいだった
金星は私には不幸の星なのかしら?
野武士たちの下世話な笑い声が近づいてくる。
「………鼓子」
村長の息子が地面に這いつくばったまま、手を伸ばした。
「今までありがとう!あんたちょっとうざかったけど、毎日楽しかった!村長さんや村の皆さんにも、お礼言っててね」
笑って短刀を首筋に当てたその時
明星の瞬く空から、漆黒の馬が舞い降りてきた。
村で唯一の医師である鼓子は、一人山道を急いでいた。思っていたよりも、お産が早く始まり、赤子も小さかったが、元気な産声に安堵した。お礼に貰った、筍で今夜は何を作ろうかしら。
先の笹の茂みがざわつき、槍の先が光る。鼓子は反射的に、茂みに身を隠し、帯の短刀を握りしめた。
近頃は、山賊まがいの野武士がこの辺りにも住み付き、近隣の村を襲っている。
先の戦で討たれた金山家の元家臣といううわさも………
だとしたら、私がその賊を討たねばならない。
戦で敗れたとはいえ、金山家の恥を捨てては置けぬ!
代々金山家に仕えた医師の一人娘
炎上した城での唯一の生き残り
鼓子は金山家の紋のついた短刀を抜いた。
「鼓子ー!!」
この緊迫した空気が、のんきな男の声でかき消された。
「鼓子ー!!!」
馬鹿!そこに賊がいるのに!!
案の定、男は野武士五人に取り囲まれた。
「何だ?お前たち?あ!最近村を襲ってる賊だな!!」
もう!ホントに馬鹿!!
この声は、鼓子が世話になっている村長の息子だ。何かと鼓子の面倒を見てくれてはいるが、たまに妙に癪に障る。一人にしてって、今朝も喧嘩してお産に向かったところだった。
「うわ!何をする!!」
鼓子は深呼吸して、短刀を握りしめ立ち上がった。そのまま、野武士にゆっくり歩いて向かっていく。
「こんなところで娘が何してる?物騒なもの持って」
「そなたらは、元金山家の家臣か?」
「だったらなんだ?」
「恥を知れ!!」
鼓子が地をけり、空高く舞い上がる。野武士の背後を取ると、柄で頸椎を殴った。そのまま、隣の野武士の足を払い、みぞおちを突く。
そして、一番近くにいた男の脛を殴って、ここまでは計算通りだったのに………
「鼓子は俺が守る!やー!!」
木刀を持って、それも見るからに一番強そうなのに向かって行って、ほおを殴られ、地にうつぶせに倒れた。村長の息子のせいで台無しだ。
「………もう、本当に馬鹿」
これじゃあ、隙を見て逃げられないでしょうが!!
鼓子はため息ついて、空を見上げた。
城が炎に包まれた日
あの日も宵の明星がきれいだった
金星は私には不幸の星なのかしら?
野武士たちの下世話な笑い声が近づいてくる。
「………鼓子」
村長の息子が地面に這いつくばったまま、手を伸ばした。
「今までありがとう!あんたちょっとうざかったけど、毎日楽しかった!村長さんや村の皆さんにも、お礼言っててね」
笑って短刀を首筋に当てたその時
明星の瞬く空から、漆黒の馬が舞い降りてきた。
更新日:2012-04-06 14:54:00