「ご近所に疎い、
なんて嘘じゃん。
加也の名前知ってた、あいつ。」

「あの突き当たりの部屋だろ、長船って。
俺も知ってるよ。
若い子だろ。眼鏡かけたちょっとイケメンの。」

「ああいうの、好みなんだ?」

「…カリカリするのやめてくれ、疲れるから。」


…疲れるだけならいいのだが、
加也の「疲れる」は鬱の前兆なので、
早弥はイライラを噛み潰した。

「このマンションであの若さで一人暮らしは目立つな。」
「まあね。僕もそう思ったよ。」
「声かけられたんだ。」
「そう。それで、居座るのは契約違反だろって脅された。」

「大家からなんか言ってきたら考えればいい。
今はまだいいだろ…なにも考えられない。」

「…でもいう気はないっていってた。」
「…なんだ、そう…」
「何がなんだなの。」

「…早弥口説かれたんだよ。可愛いから。
弱み握ってるんだぜ、少しは意識してくれよ、
ってアピールだろ。鈍いなあ。」


加也はそう言って暗い目で窓を見た。


「そうかな?!」
「そうだよ。
女だと思ってたって言ったんだろ。
惚れてたんだよ。」


早弥は意外な言葉に驚き、呆然とした。


「だってごみ出しで少し会ったことあるだけだよ?!」

「…響くから大声だすな。
…一目ぼれだろ。お前女に混ざっても、美人だからな。」

「でも女装なんかしてない。」
「ボーイッシュな女だと思ったんだろ。
よかったじゃないか、男だと訂正できて。
ご近所とケンカするなよ。」


加也は億劫そうにそういうと、
読んでもいなかった新聞をたたんで
新聞入れにシュートした。

新聞はきれいに枠の中におさまった。